Los Metaterios

Comprende a los mamíferos marsupiales como los canguros. MarsupialesSu principal característica es la existencia de un marsupio o bolsa marsupial, en cuyo interior se encuentran los pezones. Las crías nacen en un estado muy primitivo y se arrastran hasta el interior del marsupio. La larga cola, que acaba cónicamente, parece una reminiscencia de la de…

Los Euterios

Comprenden todos los mamíferos vivíparos, con dentadura y con los conductos de las glándulas mamarias reunidos en pezones. Las hembras tienen un útero y una vagina. No obstante, en algunos grupos existe una cloaca, aunque rudimentaria. Esta subclase, dividida en metaterios (con bolsa incubadora) y euterios (con placenta) incluye los siguientes órdenes: InsectívorosEstán provistos de…

Los Prototerios

Constituyen el grupo más primitivo, son ovíparos y están provistos de un pico córneo. En las hembras los conductos de las glándulas mamarias no se reúnen formando un pezón, sino que desembocan directamente en la piel y, en lugar de vagina y útero, poseen una cloaca. Dentro de esta subclase se incluye el siguiente orden:…

Mamíferos

Son, lo mismo que las aves, animales homeotermos. La piel está formada por una capa córnea impermeable provista generalmente de pelos que actúan como aislamiento térmico. El sistema nervioso posee un encéfalo muy desarrollado, lo que les permite actuar por instinto y también por un proceso de aprendizaje, que se realiza en las fases juveniles….

Las Neognatas

Son aves voladoras, con la quilla muy desarrollada. Incluyen los siguientes órdenes: EsfenisciformesSe distinguen por tener las alas transformadas en aletas y los pies con cuatro dedos palmeados. Plumas cubriendo todo el cuerpo y parecidas a escamas. Están perfectamente adaptados a la vida marina. Crían en enormes colonias, ponen entre uno y tres huevos y…

Las Paleognatas

Este superorden agrupa a las aves incapaces de volar y sin quilla, como las aves corredoras. Los órdenes que lo componen son: EstrucioniformesAlcanzan hasta 2 m de altura y pesan 90 kg. Tienen enormes alas, cuello y patas muy largas con sólo dos dedos y una gran flexibilidad que les permite alcanzar grandes velocidades y…

Aves

Vertebrados propios del medio aéreo, con el cuerpo recubierto de plumas y con alas, que son las extremidades anteriores transformadas. Estas dos características, junto a otras de menor entidad anatomica pero no por ello menos importantes, les permiten desplazarse mediante el vuelo, que les confiere numerosas ventajas sobre otros grupos de animales. Las plumas son…

Los Arquisaurios

Comprenden un solo orden viviente: Cocodrilos Su cuerpo es pesado y robusto, cubierto de escamas grandes, con extremidades cortas y pies palmeados. La cola muy fuerte está aplanada lateralmente y participa de modo activo en la natación. Salvo alguna especie marina, el resto vive en las proximidades de los ríos, cazando presas a veces de…

Los Lepidosaurios

Comprenden la mayoría de los reptiles vivientes y están representados por los siguientes grupos: RincocéfalosSe caracterizan por presentar en su cránco dos fosas temporalescompletas y un orificio pineal. Las vértebras son anficélicas y los dientes anteriores están muy desarrollados. Están representados por la tuatara, considerada un fósil viviente. Mide unos 60 cm de largo, tiene…

Los Anápsidos

Derivan directamente de los anfibios. La característica principal y que les da nombre es la carencia de fosas craneales. El cuello está formado por ocho vértebras y el tronco por diez. La cola presenta vértebras reducidas. Comprenden un solo orden: Tortuga elefabte Abingdon (Testudo elephantupus abingdoni). Quelonios Se caracterizan por el notable acortamiento y ensanchamiento…

Reptiles

Representan el siguiente paso en la evolución de los vertebrados en su conquista del medio terrestre. Están perfectamente adaptados a la vida terrestre, ya que han conseguido reducir por completo la pérdida indeseada de agua gracias a que poseen el cuerpo rodeado de un caparazón o piel espesa, dura e impermeable formada por escamas córneas….

Los Anuros

Los anuros o saltadores están provistos de miembros desiguales y carecen de cola en el estado adulto. Se alimentan de insectos. Casi todos viven en charcas y ríos, pero algunos son arborícolas y otros habitan en zonas desérticas, siendo activos sólo durante la época de lluvias. Incluyen los siguientes ordenes: AnficelosSon los anuros más primitivos….

Los Urodelos

Los urodelos o caudados, provistos de miembros iguales y cola. Los adultos se parecen bastante a los renacuajos, las únicas diferencias son la presencia de pulmones en lugar de branquias y la posibilidad de reproducirse y de vivir fuera del agua. En ella se mueven con soltura avanzando gracias a movimientos laterales de la cola….

Los Gimnofiones

Los gimnofiones o ápodos son excavadores desprovistos de patas y con una cola rudimentaria parecidos a las lombrices de tierra. Cecilia glutinosa (Ichthyophis glutinosus). Cecilias Son animales de aspecto parecido a serpientes o gusanos, sin patas, de hasta 1 m. de longitud, de costumbres subterráneas y viven en las regiones tropicales. Disponen de dientes en…

Anfibios

Animales evolucionados a partir de los peces, pero que no han logrado todavía una completa independencia del agua, lo que les impide vivir lejos de ella. Entre estas características podemos citar la de poseer una capa mucosa secretada por las capas externas de la piel que rodea completamente el cuerpo y lo hace bastante impermeable,…

Los Osteictios

Presentan el esqueleto óseo y tienen opérculos que les cubren las branquias. Forman el grupo más evolucionado de los peces y comprenden los órdenes siguientes: Celacantiformes En la actualidad existe una única especie viviente, el celacanto, que se descubrió cuando se creía que todos los representantes del grupo ya se habían extinguido. Son ovovivíparos, es…

Los Condrictios

Comprenden peces con esqueleto cartilaginoso y sin opérculos. Incluyen los siguientes órdenes: Escualiformes Se distinguen por tener las hendiduras branquiales a ambos lados de la cabeza. Su cuerpo es alargado y de color generalmente grisáceo por la parte dorsal y claro por la inferior. La boca se encuentra en posición ventral. Los machos llevan apéndices…

Los Agnatos

Carecen de mandíbulas e incluyen una sola clase viviente: los ciclóstomos, de esqueleto óseo. Comprenden dos órdenes que se describen a continuación: Lamprea de río (Lampreta fluviatilis). Petromizontiformes Presentan siete pares de branquias con otros tantos orificios y la cavidad nasal no comunica con la boca. El embudo oral está rodeado de tentáculos. Se reproducen…

Peces

Animales acuáticos cuya estructura anatómica presenta una gran uniformidad, como reflejo de las condiciones especiales que impone el medio en el que viven. El cuerpo es fusiforme, con lo que pueden avanzar en el agua ofreciendo la mínima resistencia. Se desplazan gracias a movimientos ondulatorios del cuerpo y una serie de aletas existentes en distintas…

Vertebrados

El grupo animal más evolucionado es el de los vertebrados, dotados de un esqueleto interno que les permite una gran adaptabilidad y un gran éxito evolutivo. Los vertebrados se caracterizan por poseer un esqueleto interno que puede ser cartilaginoso en los animales más primitivos y óseo en los más evolucionados. Recordando lo expuesto en capítulos…