El Imperio babilónico, que cohesionó todo el país bajo su dominio, vivió su primer momento de esplendor bajo el reinado de Hammurabi (1792-1750 a.C.). En arquitectura cabe destacar la construcción duran-te este período del magnífico palacio y la ciudad caravanera de Mari. El palacio, de planta trapezoidal, estaba rodeado por un recinto amurallado y poseía patios interiores en torno a los cuales se articulaban mas de trescientas dependencias, entre estancias reales, estancias habilitadas para la administración, el salón del trono y la sala de ceremonias.
Obra maestra del arte babilónico es la Estela de Hammurabz, esculpida en diorita. En ella se observan algunas innovaciones importantes, como son el intento de romper la posición frontal al mostrar al rey con tórax de perfil, y la búsqueda para representar el espacio en profundidad a través de una incipiente perspectiva. Similar fuerza plástica e innovadora poseen otras dos obras dedicadas al rey: un retrato en diorita procedente de Susa, y Hammurabi arrodillado, en bronce.
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